65歲的董年鶴開麵館幾十年了，他孤身一人，無兒無女，但是從五年前開始，每個月都會收到匿名寄款，每次5萬塊錢，五年下來，也有十幾萬了。這天上掉餡餅的好事，讓鄰居們都對他羨慕不已，但是誰都不知道這錢是誰寄的，直到一個女子的出現。
二十五年前，董年鶴經營著一家麵館，每天下午放學的時候，他都能看見一個背著紅書包，七歲左右的小女孩，站在街對面，眼巴巴的看著他煮麵的鍋，直咽口水。時間一長，董年鶴總是習慣性的瞟她一眼。
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有一天，店裡沒什麼生意，他又抬頭看見了那個小女孩，於是就煮了碗麵送到她面前，「餓了吧，來，趁熱吃。」看到小女孩眼睛充滿了戒備，他又說：「放心，這麵沒問題，我不是壞人。」小女孩連忙擺擺手說：「我，我…沒錢的。」、「不要錢，送你吃。」雖然小女孩直咽口水，但她還是拒絕了：「爺爺說不能隨便接受別人的東西，就算接受，也要等價交換。」
可是小女孩渾身上下哪有什麼值錢的東西，連衣服都是打滿了補丁，於是董年鶴把麵放在了地上，並且再次強調不收錢，囑咐她要是餓了，就把麵吃了，說完就走了。但是小女孩還是沒有吃，反而轉身跑掉了。好奇的董年鶴打聽到，這個小女孩名叫尹燦蓮，五年前父母外出打工，就再也沒有回來，她跟爺爺兩人相依為命，住在破舊的屋子裡面，平時放了學，她要做農活，還要做飯，其實就是煮一鍋白粥，小小的身軀支撐著這個家。
善良的董年鶴心生憐憫，等再見到尹燦蓮的時候，他說只要每天教他寫一個字，便可贈她一碗麵，絕對是等價交換。小女孩不敢相信竟然還有這樣的好事，她怯怯的說：「那我可以寫兩個嗎，我要換取兩碗麵。」董年鶴當然知道她還惦記著爺爺，爽快的說「當然可以」。店裡的顧客看到，故意打趣他「嘿，董老闆，先來十碗麵，教你寫百個字」，當然他們都知道董年鶴的用意，只是不說破而已。
之後尹燦蓮每天都來寫字換麵，竟然維持了五年之久，但是到了她小學畢業，突然不再來了，她和爺爺都消失了，董年鶴到處打聽才知道，原來爺爺病了，幸好遠房的親戚願意照顧他們，把他們二人都接到了城裡。
二十五年過去了，董年鶴的小麵館已經成為了當地的特色小吃，但是他也成了一個年逾花甲的老人家，因為不能生育，兩次婚姻都以離婚收場，膝下無兒無女，晚年有點淒涼。但是從五年前開始，他每個月都會收到5萬塊錢，但是卻沒有寫寄款人，鄰居們都很羨慕他天下掉下橫財，都勸他不要開麵館了，幹嘛要這麼辛苦。
可是有誰能知道董年鶴的心思呢？他經常出神的望著對面高樓大廈下的街道，喃喃自語：「因為呀，我在等一個人，若麵館關了，我怕她找不到回家的路。」那個背著紅書包的小女孩時不時總出現在他的腦海中，即使歲月久遠，也如往昔般熟悉。
最近，麵館附近要拆遷了，董年鶴煮麵時總是心不在焉，「麵糊了，老闆，麵糊了」，經常有顧客提醒他。他總是習慣性的抬頭望一望對面的街道，就在這一秒，他呆住了，手中的碗筷掉在了地上，是她，不管時間和容顏怎麼改變，他還是一眼認出了對面那個拿著紅書包的女子，她帶著微笑，眼含淚水：「爸，我回來了。」（示意圖）
董年鶴欣喜若狂的奔出麵館，在他的心裡，她早已是自己的女兒了。原來女孩從成人後，每個月都會回來，偷偷的在暗處看他一眼，工作後，就每月給他寄錢，因為她要報答這個在最困難的時候給她一碗面吃，又不傷她自尊的好人。現在她的恩人已經步入晚年，需要有人照顧，她終於可以有理由回來正大光明的喊他一聲：「爸！」你過去守護我五年，現在換我護你往後餘生！
